নিজের দুর্বলতার কথা খোলাখুলি স্বীকার করলেন মেসি 

কলকাতা টাইমসঃ

বর্তমান ফুটবলের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় লিওনেল মেসি। তবে বার্সেলোনার হয়ে সব ধরনের ট্রফি জিতলেও জাতীয় দলের হয়ে আর্জেন্টাইন এই তারকার অর্জন তেমন কিছুই নেই। বিশ্বকাপসহ বেশ কয়েকটি বড় টুর্নামেন্টের ফাইনাল খেলেও ফিরতে হয়েছে খালি হাতে। এর মধ্যে কোপা আমেরিকার ফাইনাল খেলেছেন পরপর দু’বার। টানা দ্বিতীয়বার কোপা আমেরিকার ফাইনালে হেরে রাতভর কেঁদেছিলেন মেসি। অন্যভাবে বললে, পেনাল্টি তাকে কাঁদিয়েছে। মেসিও অনুভব করেন, পেনাল্টিতে তার দুর্বলতা রয়েছে।

কাতালোনিয়া রেডিওতে এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেন, ‘পেনাল্টি শটে আমাকে আরও ফলপ্রসূ হতে হবে। কিন্তু পেনাল্টি নিয়ে আলাদা অনুশীলন করা কঠিন। ম্যাচ অনুশীলনের মতো একইভাবে এটা হয় না। আপনার মাথায় একটা পরিকল্পনা থাকতে পারে, কিন্তু সেটা প্রয়োগ করা বেশ কঠিন।’ তিনি আরও বলেন ‘গোলরক্ষকদেরও অনেক কিছু করতে হয়। যদি তাদের অনুমান ঠিক হয়, তখন তারা ঠেকাতে পারে। কিন্তু এটা পরিষ্কার যে, পেনাল্টি নেওয়ার ক্ষেত্রে আমাকে আরও উন্নতি করতে হবে।’

উল্লেখ্য, ৩১ বছর বয়সী মেসি শেষ মরসুমে ক্লাব এবং দেশের হয়ে আটটি পেনাল্টি নিয়েছে। তার মধ্যে চারটিই মিস করেছে। এর মধ্যে বিশ্বকাপে আইসল্যান্ডের বিরুদ্ধে ছিল একটি। অন্যদিকে, ক্যারিয়ার জুড়ে মেসি ২৪টি পেনাল্টি মিস করেছেন। এর মধ্যে ২০১৬ সালের কোপা আমেরিকার ফাইনালে টাইব্রেকার মিস করে শিরোপা হাতছাড়া করেন তিনি। ওইদিন হোটেলের স্টোররুমে বসে সারারাত কাঁদতে দেখা যায় মেসিকে।