কাতার বিশ্বকাপেই দেখা যাবে ৪৮ দেশের ফুটবল !

কলকাতা টাইমসঃ 

রাশিয়া বিশ্বকাপ নিয়েই এখন মত্ত ফুটবল বিশ্ব। এর মধ্যেই আলোচনায় উঠে এলো কাতার বিশ্বকাপও। ২০২২ সালে মধ্যপ্রাচ্যের প্রথম দেশ হিসেবে বিশ্বকাপের আয়োজন করতে চলেছে কাতার। আর সেই বিশ্বকাপে ৪৮টি দল খেলতে পারে বলে জল্পনা ছড়িয়েছে। তবে ফিফা সভাপতি জিয়ানি ইনফান্তিনো জানিয়েছেন, এখনই এই নিয়ে কথা বলার সময় আসেনি। তবে এই সম্ভাবনাকে একেবারেই বাতিলও করে দেননি ইনফান্তিনো।

ফিফা সভাপতি বলেছেন, প্রথমে এই বিষয়ে আয়োজক দেশ কাতারের সঙ্গে আলোচনা করা হবে। তারপর তা ফিফায় আলোচিত হবে। আপাতত ৩২টি দেশ নিয়েই বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হচ্ছে। সেদিকেই সব ফোকাস থাকবে। ২০১৯ সালের শুরু থেকে বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্ব শুরু হবে। সেই সময়ই ফিফা এই সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত নেবে বলে তিনি জানিয়েছেন তিনি। ২০২৬ বিশ্বকাপ থেকে ৩২ দলের জায়গায় ৪৮ দলের খেলা হবে বলে ইতিমধ্যেই স্থির করেছে ফিফা। নতুন ফরম্যাটে দলগুলো ১৬টি গ্রুপে ভাগ হয়ে বিশ্বকাপ খেলবে। প্রতি গ্রুপে থাকবে ৩টি করে দল। গ্রুপ পর্বে থাকবে পেনাল্টি শুটআউট।

টুর্নামেন্টে মোট ম্যাচ হবে ৮০টি। গ্রুপ পর্বে প্রতিটি দল ২টি করে ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে। গ্রুপের সেরা দু’দল উঠবে নকআউট পর্বে। ৩২টি দলকে নিয়ে হবে প্রথম নকআউট পর্ব। বর্তমানে ৩২ দলের ফরম্যাটে মোট ম্যাচ হয় ৬৪টি। ১৯৯৮ সাল থেকে ৩২টি দল বিশ্বকাপ খেলে আসছে। তবে দক্ষিণ আমেরিকা ফুটবল কনফেডারেশন গত এপ্রিলে প্রস্তাব দেয়, ২০২২ সালের বিশ্বকাপ থেকেই ৪৮ দলের টুর্নামেন্ট হোক। তারপর থেকেই তৈরি হয়েছে জল্পনা।