ব্যাট-প্যাড তুলে রাখার সিদ্ধান্ত নিলেন ইরফান পাঠান  

কলকাতা টাইমসঃ

‘‘আর খেলে কী হবে?’’ এক বুক হতাশা নিয়েই ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেন ইরফান পাঠান। তবে জম্মু-কাশ্মীরের মেন্টর হিসেবে আপাতত কাজ চালিয়ে যাবেন তিনি। ২০১২ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ভারতের জার্সি গায়ে শেষবার মাঠে নেমেছিলেন তিনি। ১৯ বছর বয়সে ওভালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক হয় পাঠানের। এরপর ত্রিদেশীয় সিরিজের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী হন তিনি।

২০০৪ সালের পাক সফরে পাকিস্তানকে নাস্তানাবুদ করেছিল তার সুইং। করাচি টেস্টের প্রথম ওভারেই হ্যাটট্রিক করেছিলেন তিনি। গ্রেগ চ্যাপেল একসময় তিন নম্বরে ব্যাট করতে পাঠাতেন পাঠানকে। ২০০৭ সালে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে টেস্টে শতরানও হাঁকিয়েছিলেন তিনি। দেশের হয়ে ২৯টি টেস্টে তার সংগ্রহ ১০০টি উইকেট। ১২০টি ওয়ানডেতে ১৭৩টি উইকেটপান তিনি। ২৪ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ২৮টি উইকেটরয়েছে তার দখলে। ২০০৭ এর বিশ্বজয়ী টি টোয়েন্টি দলের সদস্যও ছিলেন তিনি।

পাঠানের আক্ষেপ, ২৭ বছর বয়সেই ৩০১টি আন্তর্জাতিক উইকেট আমার ঝুঁলিতে ছিল। ভেবেছিলাম ৫০০-৬০০টি উইকেট নিয়ে ক্রিকেট জীবন শেষ করব।’’ সেটা আর হল না।