আশি লাখের মুখে আট শতাধিক ভাষা!

কলকাতা টাইমস : 

পাপুয়া নিউ গিনির জনসংখ্যা ৮০ লাখের মতো। কিন্তু এদের মুখে চর্চিত হয় ৮ শতাধিক ভাষা। এর মধ্যে সবচেয়ে পুরনোটি পাপুয়ান। এই ভাষার ব্যবহার হাজার হাজার বছর আগে থেকে। পর্বতমালায় ভরপুর দেশটিতে এত ভাষা কেন? 

মাত্র ৮০ লাখ মানুষের মুখে এতগুলো ভাষা সত্যিই বিস্ময়কর। অস্ট্রেলিয়ার কাছাকাছি অবস্থান দেশটির। এখানে নানা গোত্রের মানুষের বাস। হাজার বছর ধরে গোত্রগুলো একে অপর থেকে আলাদা। কারো সঙ্গে কারো যোগাযোগ ছিল না বললেই চলে। তাই তাদের ভাষাও আলাদা। এই ভাষাগুলো একেবারেই মৌলিক। কোনো বিদেশি ভাষার প্রভাব নেই এগুলোর ওপর। 

এখন পর্যন্ত পাপুয়া নিউ গিনির মাত্র ২০ শতাংশ মানুষ শহরে বাস করে। এখানে রয়েছে শত শত দ্বীপ। কেন্দ্রীয় সরকার পরিচালনে একেবারেই দুর্বল। তবে পাপুয়া নিউ গিনি ভাষাগত বৈচিত্র্যে ভরপুর।