এই ভারতীয়ের নাম শুনলে রাতের ঘুম উড়ে যাবে !

সর্বমোট ৯৩১ জনকে খুন করেছেন ইনি। নাম জানার আগে এনার সম্পর্কে তথ্য দেওয়া যাক।

‘ঠগ’ শব্দটি নিশ্চয়ই সবারই জানা। যে ঠকায়? না, ঠিক তা নয়। ‘ঠগ’ শব্দটি এসেছে ‘ঠগি’ থেকে। অষ্টাদশ এবং ঊনবিংশ শতকে ভারতে এই ঠগিদের দাপট বেড়ে গিয়েছিল মারাত্মকভাবে।  এরা ছিল ডাকাত। তবে ডাকাতির আগে এদের কাজ ছিল খুন করা। কীভাবে খুন করত এই ঠগিরা?

ব্যবহার করা হত ‘কোমরবন্ধ’ নামে একটি কাপড়। কোমরে জড়িয়ে রাখা সেই কাপড়ের একপ্রান্তে বাঁধা থাকত ওজনদার জিনিস।

সেটা পাথর থেকে শুরু করে লোহার টুকরো— হতে পারত অনেক কিছুই।  যাকে হত্যা করা হবে, তার সামনে দাঁড়িয়ে গলা তাক করে ছুড়ে দেওয়া হত এই কাপড়।  ভারী প্রান্ত প্যাঁচ খেয়ে ফাঁস লাগাত গলায়। মৃত্যু ঘনাতে খুব বেশি সময় লাগত না তাতে।

এই ঠগিদেরই সরদার ছিলেন ঠগি বেহরাম। তাকে বলা হত ‘ঠগিদের রাজা’। খুন করা তার কাছে ছিল ধর্মের পালন। ত্রয়োদশ শতক থেকেই ঠগিরা মাথাচাড়া দিয়েছিল। কিন্তু বেহরাম ছিল তাদের সর্বশেষ এবং সবথেকে ভয়ঙ্কর খুনি। তবে বেহরাম স্বীকার করেছিলেন ১২৫টি খুনের কথা। বলেছিলেন আরো শ’দেড়েক খুনে তিনি সাহায্য করেছিলেন।