ঘোড়ার আঙুল কয়টা? জানলে অবাক হবেন

অনুসন্ধানে গবেষকরা জানিয়েছেন, ঘোড়ার প্রত্যেক পায়েই রয়েছে একটি করে আঙুল। আর তাকেই এখন খুর বলা হয়।

শুধু ঘোড়া নয়, জেবরা ও এ ধরনের অনেক প্রাণীরই একই চিত্র। অতীতে তাদের পায়ে একাধিক আঙুল ছিল। কিন্তু অতীতে  সে আঙুলগুলো আর সেভাবে ব্যবহৃত হয়নি। ফলে বিবর্তনের ফাঁদে পড়ে তা বিলুপ্ত হয়ে গেছে। তবে এখনও সেই আঙুলগুলোর চিহ্ন দেখা যায়।

ঘোড়ার পায়ের কোথায় সেই আঙুলটির অবস্থান? গবেষকরা বলছেন, পায়ের একেবারে মাঝামাঝি অংশটিই সেই আঙুল। যা এখন অনেক বড় একটি আঙুলের সঙ্গে তুলনীয়।

সাম্প্রতিক এ গবেষণার ফলাফল প্রকাশিত হয়েছে রয়াল সোসাইটি ওপেন সায়েন্স জার্নালে।

গবেষকদের প্রধান নিউ ইয়র্ক ইন্সটিটিউট অব টেকনোলজির প্রফেসর নিকোস সলোউনিয়াস। তিনি বলেন, আমরা প্রমাণ পেয়েছি, অতীতে ঘোড়ার পাঁচটি আঙুল ছিল। কিন্তু বর্তমানে আর সেগুলোর অস্তিত্ব নেই। অবশ্য সেই হারানো আঙুলগুলোর চিহ্ন এখনও রয়েছে।

তিনি বলেন, সেই আঙুলগুলো পায়ের অগ্রভাগে একত্রিত হয়ে একটি বড় আঙুল হয়ে গেছে। এটি অনেকটা প্রস্ফুটিত হয়নি এমন টিউলিপ ফুলের সঙ্গে তুলনীয়।