সোনার সন্ধানে ৭ বছর ধরে ঘরের মধ্যে কুয়ো খুড়ছেন এক বৃদ্ধ !

কলকাতা টাইমসঃ

ব্রিটেনের নাগরিক কলিন স্টিয়ার ও তার স্ত্রী ভেনেসা, দু’জনেরই বয়স এখন ৬৭, ১৯৮০ দশকের শুরুতে ডেভনের প্লাইমাউথের পুরোনো একটি বাড়িতে থাকতে শুরু করেন তারা। বাড়ির একটি ঘরে হঠাৎই একদিন তারা একটি ছোট্ট গর্ত দেখতে পান। শুরুতে এক ফুট পরিমাণ সেই গর্ত ঢেকে রাখার সিদ্ধান্ত নেন ব্রিটিশ এই দম্পতি। কারণ সংসারে ছোট ছোট তিনটি সন্তান, কখন কোন দুর্ঘটনা ঘটে যায়।

বহু বছর সেটি ঢাকাই পরে ছিল। ২০১১ সালে সরকারি চাকরি থেকে অবসর নেওয়ার পর কলিন স্টিয়ার তার সেই কক্ষটিকে নতুন করে সাজানো শুরু করেন। তখনই তিনি লক্ষ করেন গর্তটা তিনি যেমনটা ধারনা করেছিলেন তার চেয়েও বড়। এরপর গুপ্তধনের আশায় কলিন স্টিয়ার গর্তটি খোঁড়া শুরু করেন। গত ৭ বছর ধরে প্রায় ১৭ ফুট খনন করেছেন তিনি। গর্তটি খোঁড়ার পর ৩ ফুট প্রশস্ত পাথরের দেয়াল ঘেরা কুয়োর নিচে জলের নাগাল পেয়েছেন তিনি। কলিন স্টিয়ারের ধারনা শেষ প্রান্তে কুয়োটি আরও বেশি প্রশস্ত।

কলিন স্টিয়ার বলেন, ‘গর্তটি খুঁজে পাওয়ার পর আমি ভেবেছিলাম কাউকে হয়তো সেখানে সমাধিস্থ করা হয়েছে। সেটি খননের পর কুয়োর দেওয়াল দেখতে পেলাম। গর্তটি মাটি ভর্তি ছিল। কিন্তু একজন প্রতিবেশীর সাহায্যে আমরা ১৭ ফুট গভীর পর্যন্ত খননে সক্ষম হয়েছি। আমি শুরু থেকেই এটি খনন করতে চেয়েছিলাম। গর্তের নিচে হয়তো কোনো গুপ্তধনও পেয়ে যেতে পারি। অবসর নেওয়ার পর তাই এটি শুরু করলাম। আমি সত্যিই বিস্মিত হয়েছি। তবে গর্তটা বাগানে হলে খোঁড়াখুঁড়ির কাজটা আরও সহজ হতো।’ কলিন জানিয়েছেন বাড়ির পেছনের বাগানে কাজ করতে গিয়ে তিনি দুটি জার্মান বোমাও পেয়েছিলেন। পরে বিশেষজ্ঞের সাহায্যে সেগুলো নিষ্ক্রিয় করা হয়!